亚足联于10月26日通过官方渠道发布了2027年沙特阿拉伯第19届亚洲杯的完整赛程。据“北青体育”报道,尽管亚足联已经准备了将赛事推迟至2028年的备选方案,但沙特组委会的主要目标是确保比赛在预定时间内顺利进行,延期只有在极端情况下才会考虑。针对外界对赛事能否如期举行的各种疑虑,亚足联主席萨尔曼表示:“我们并不急于对定于明年1月在沙特举办的亚洲杯做出最终决定。我们可以等到11月底再做出判断,因为在此之前,地区局势可能会有重大变化。如果有必要,赛事可能会推迟到2028年。目前,我们正密切关注局势的发展,所有事情依然按照原定计划推进。”这番话体现了亚足联的谨慎态度,表示他们并不主动寻求延期,而是将最终决定的时间安排在11月底在泰国曼谷的相关会议上。设定延期的选项主要是出于对参赛人员安全的考虑,而非亚足联的初衷。中东地区的局势不确定性是导致亚足联选择耐心观察的主要原因。
相比之下,沙特组委会的目标非常明确:所有的筹备工作均以2027年1月的如期举办为基准。场馆的改造升级、接待设施的搭建、安保方案的完善以及赛事运行流程的梳理等,均在按照原时间表有序推进。沙特方面希望通过周全的筹备工作打消各会员协会的顾虑,确保赛事顺利进行,将推迟至2028年的计划仅仅视作万不得已的选择。
亚足联目前发布的完整赛程本身就是以赛事如期举办为前提。国家队小组赛的时间安排也以此为基础进行调整,以往的亚洲杯中,中国队的小组赛经常安排在北京时间凌晨,而本届比赛的三场小组赛安排在黄金档的晚上进行,这对国内球迷而言无疑是个好消息。在接下来的一个多月里,亚足联将持续评估沙特的安全环境。如果区域局势保持稳定,亚洲杯将在刚刚公布的赛程下如期开启;只有当安全条件不达标时,延期预案才会被激活。目前,包括中国男足在内的24支参赛队伍,其备战计划也都是按照2027年初的节奏进行调整。